真朋挚友

　　板桥对待朋友饱含真挚。他在范县时写了《绝句二十一首》，每首都以人名为题，表达着对二十一位朋友的推重之谊和怀念之情。

　　他和同列“扬州八怪”的同乡李鱓是至交好友。李鱓中举后，因为绘画才能被召为内廷供奉，有了宫廷画师这个头衔加持，名头也就响亮起来，“名噪京师及江淮湖海，无不望慕叹羡”。这时候，板桥还是童生，没啥名气。二十年后，板桥有了仕途经历，他创作的《道情十首》，类似于流行歌曲，被到处传唱，连带着诗词文字也出名了。于是，“索画者，必曰复堂；索诗字文者，必曰板桥”。

　　后来，李鱓回到扬州，当起了职业画家，板桥还在潍县当官。他在《潍县署中再寄李复堂》信中写道：“襟怀既爽，意兴自来，乘时而起，铺纸研墨，拈毫画大幅之竹，以寄我故人李鱓。想此画到得江南时，知了已叫于树杪，炎炎长夏，对此翛翛之竹，亦可助我故人涤烦却署，何况画中竹与水相间乎……斯地斯情，犹依留于我之心上，而少年不再，此乐难逢，画事既竣，不禁惝怳若有所失。故人画艺高超，笔精墨妙，兰竹尤工，读此札，观此画后，不知作何感想？”

　　免官后，他给堂弟的家书里说：“速装我砚，速携我稿，卖画扬州，与李（复堂）同老。”迫不及待的心情跃然纸上，恨不得马上到老友身边。到了扬州，两人便常常聚首，“知心的话儿说不完”。板桥在《与李鱓书》中说：“十天不相见面，如隔三十年也。”

　　李鱓谢世后，板桥在兰竹石画上题跋：“复堂李鱓，老画师也，为蒋南沙（蒋廷锡）、高铁岭（高其佩）弟子，花卉、翎羽虫鱼皆妙绝，尤工兰竹。然燮画兰竹，绝不与之同道。复堂喜曰：‘是能自立门户者’。今年七十，兰竹益进，惜复堂不再，不复有商量画事之人也！”知音不再，瑶琴谁赏？这种哀伤，就像庄子过惠子墓发出的“郢人失质”之叹。

　　板桥和“扬州八怪”的另一位核心人物，比他大6岁的金农也是好友。金农说，他和板桥“相亲相洽，若鸥鹭之在汀渚也”。在潍县，板桥突然得到老友金农病故的噩耗，哀痛不已，披麻戴孝，为金农设了灵位大哭祭奠。之后，朋友沈房仲前往山东，告诉他金农只是大病了一场，早已康复了。板桥大喜过望，写信辗转千里表达慰问。金农也被其生死不渝的真挚友情深深打动，专门赋诗答谢。

　　“扬州八怪”中的其他人，也都和板桥是好友。和朋友一起雅聚，论诗作画，是他最开心的时刻。他设想建造自己的小院，首先考虑的是要有和朋友们雅集的场所，他在《范县署中寄舍弟墨第二书》中写道：“其内茅屋二间，一间坐客，一间作房，贮图书史籍、笔墨砚瓦、酒董茶具其中，为良朋好友、后生小子论文赋诗之所。”乾隆十二年（1747年）秋，板桥由潍县到扬州，专程探访朋友们，并和汪士慎、李鱓、李方膺合作了《花卉图》，板桥在画上题诗：“梅花抱冬心，月季有正色，俯视石菖蒲，清浅茁寒碧。佛手喻画禅，弹指现妙迹，共玩此窗中，聊为一笑适。乾隆丁卯秋日，士慎画梅，复堂补佛手、石菖蒲，晴江添月季，余作诗于上。”这种雅集，流淌着诗情，交融着友谊，是高级的精神交流。合作的书画，也成为艺术瑰宝，值得后人永久珍藏。

　　板桥任范县县令时，同时兼署朝城县。有一天，他心血来潮，画画分寄朋友。“今日画石三幅，一幅寄胶州高凤翰西园氏，一幅寄燕京图清格牧山氏，一幅寄江南李鱓复堂氏。三人者，予石友也。昔人谓石可转而心不可转，试问画中之石尚可转乎？千里寄画，吾之心与石俱往矣……”千里寄画，用“石可转，而心不可转”的寓意，传递着他对朋友的一往情深。

　　    真情缱绻

　　有道是“叹人间真男女难为知己，愿天下有情人终成眷属”。板桥的情爱也是真诚而坦荡的，情之所至，敢想敢干。传说板桥在范县任上，为了成人之美，竟然不顾礼俗，在公堂上把被人捉奸扭送的和尚和尼姑给配了姻缘，还吟诗相赠：“一半葫芦一半瓢，合来一处好成桃。从今入定风规寂，此后敲门月影遥。鸟性悦时空即色，莲花落处静偏娇。是谁勾却风流案，记取当年郑板桥。”他甚至勇于“出柜”，说自己“又好色，尤多余桃口齿，及椒风弄儿之戏”。

　　《昭阳郑氏族谱》记载，板桥“娶徐氏、郭氏，侧饶氏”。他还有一个朦胧的初恋对象王一姐，是后母郝氏姨家的女儿，两人青梅竹马，暗生情愫。板桥在《踏莎行·无题》词中写道：“中表姻亲，诗文情愫，十年幼小娇相护。不须燕子引人行，画堂得到重重户。颠倒思量，朦胧劫数，藕丝不断莲心苦。分明一见怕销魂，却愁不到销魂处。”

　　他还写过一首《贺新郎·赠王一姐》：“竹马相过日，还记汝，云鬟覆颈，胭脂点额。阿母扶携翁负背，幻作儿郎妆饰，小则小，寸心怜惜。放学归来犹未晚，向红楼，存问春消息。问我索，画眉笔。廿年湖海长为客，都付与，风吹梦杳，雨荒云隔。今日重逢深院里，一种温存犹昔，添多少，周旋形迹。回首当年娇小态，但片言，微忤容颜赤。只此意，最难得”。多年后，那朦胧的感情，仍是板桥心头温暖的回忆，虽然他知道这份爱无处安放，但还是想在笔端倾吐出来，为自己的青春留下印记。

　　二十三岁时，郑板桥遵父命娶妻徐氏。徐氏柔淑贤惠，善解人意。他在《闲居》诗中写道：“荆妻拭砚磨新墨，弱女持笺索楷书”，日子是静好的。但那时板桥毕竟家境窘迫，有时候要靠借贷度日。在朋友那儿碰了一鼻子灰时，妻子不但不怪罪，反倒温言安慰，拿出衣服首饰典当了来度过艰难时刻。板桥《贫士诗》里写下了这让人心酸又感动的一幕：“贫士多窘艰，夜起被罗帏。徘徊立庭树，皎月堕晨辉。念我故人好，谋告当无违。出门气颇壮，半道神已微。相遇作冷语，吞话还来归。归来对妻子，局促无仪威。谁知相慰藉，脱簪典旧衣。入厨燃破釜，烟光凝朝晖；盘中宿果饼，分饷诸儿饥。待我富贵来，鬓发短且稀。莫以新花枝，消此蘼芜非。”

　　可惜的是，板桥三十九岁那年，徐氏早早地病故了。板桥中举之后写了《得南闱捷音》诗，哀叹故去的父母和妻子，只是跟自己经历了穷苦，却不能看到自己的成功：“忽漫泥金入破篱，举家欢乐又增悲。一枝桂影功名小，十载征途发达迟。何处宁亲唯哭墓，无人对镜懒窥帷。他年纵有毛公檄，捧入华堂却慰谁？”

　　徐氏曾育有一子，不幸早夭。板桥中举后，又续娶了郭氏和小妾饶五娘。板桥有一首《题双美人图》诗：“佩环摇动湘裙冷，俏风偷入罗衫领。美人相倚借余温，细语无声亲素颈。玉指尖纤指何许，似笑嫦娥无伴侣。又似天边笑薄云，夜寒不得成浓雨。”这旖旎的场景，不知道写的是不是自己的两个妻妾。

　　他和饶五娘的婚姻，颇有些传奇色彩。《板桥偶记》中说，在扬州二月的花开时节，板桥清晨起来，出城游玩。在城外十里许，被竹树掩映的一个小院吸引，就进门欣赏。一位老媪捧茶接待，墙上竟然贴着板桥的词作，板桥于是自表身份。老媪欣喜地叫青春美丽的女儿饶五娘出来相见，饶五娘对板桥慕名已久，请板桥书写了《道情十首》。板桥还另写了一阕《西江月》相赠。老媪知道板桥失偶，主动提出愿意让女儿嫁给他，只要能给自己养老就行。板桥因为要赴京参加考试，就订下了相待三年之约。其间，饶氏因为家贫，田地首饰几乎典当一空。有富商愿以七百金欲五娘为妾，五娘坚守旧约，不肯出嫁。江西蓼州人程羽宸和板桥素不相识，却倾慕他的大名，得知此事后，就以五百金为郑板桥代聘，这才成就了一桩好事。

　　此后，饶五娘常常出现在板桥的诗中，《燕京杂诗》第三首说：“碧纱窗外绿芭蕉，书破繁荫坐寂寥。小妇最怜消渴疾，玉盘红颗进冰桃”。《送都转运卢公》诗第四首说：“自写簪花教幼妇”，《雨中》诗说：“小妇便为客，红袖对金樽”，《止足》诗说，“闺中少妇，好乐无猜”。《罢官作》第二首写道：“买山无力买船居，多载芳醪少载书。夜半酒酣江月上，美人纤手炙鲈鱼。”这一句句诗中，饶五娘有青春娇俏的可爱情态，也有温婉多情的贤惠之德，板桥和她在一起，是舒心快乐的。